人们倾向于及时找到《精神病黑仔》,因为这部电影如此清晰地唤起了美国恐怖片的多个转折点。早期的原始恐怖电影，如《惊魂记》和《德州电锯杀人狂》，据说是受现实生活中的连环杀手埃德·盖恩的启发，然后才是万圣节后的恐怖电影，如《榆树街的噩梦》，深入研究超自然现象。然后，在20世纪90年代， 连环杀手电影在很大程度上取代了80年代的恐怖片，成为电影中恐怖暴力和恐惧的首选出口。
这种转变几乎是可笑的整齐:1991年，在榆树街电影的最后主线噩梦和失败的儿童剧参赛作品《沉默的羔羊》(也有一些艾德·盖恩的元素！)成为年度最热门影片之一，并最终获得奥斯卡最佳影片奖。几年后，《七宗罪》成为十年来最受欢迎的恐怖片之一。当《呐喊》在1996年上映并复活了《狂魔》时， 与80年代的前辈相比，它更多地使用了90年代风格的连环杀手框架。
《恐怖片》和《连环杀手》的一个主要区别是，连环杀手电影有更多执法部门和新闻媒体的参与。在万圣节或《十三号星期五》电影中，一名流浪警察可能会被刺穿，但这些经典的恐怖片很少报道记者就杰森·沃赫斯的奇怪案件向外界提供最新信息，或者美国联邦调查局特工决定将弗莱迪·克鲁格送回地狱。麦克尔·麦尔斯可能会上晚间新闻 (这当然包括在大卫·戈登·格林最近的遗产续集中)，但他的电影从来都不是真正关于警察追踪他或大风天气类型的破案。让这些超自然或接近超自然的杀手变得可怕的部分原因是，他们所捕食的青少年主角在与不可知的邪恶的战斗中无助地孤独。
图片:20世纪工作室
程序性连环杀手故事和更本能的恐怖电影之间的界限应该使《惊魂记黑仔》成为一部名副其实的迷人混合体。虽然简·阿彻(野蛮人和冷藏明星乔治娜·坎贝尔)既是一个成年人又是一个警察——这两个因素将这部电影推向了“连环杀手”的行列——但她复仇般地追求一个杀人犯，他在荒凉的背景下进行的明显华丽的屏幕杀人在像《模仿秀》(1995)这样的城市连环杀手惊悚片中显得格格不入 或者《夺命》(2004)，倾向于不那么坦率地讲述他们的淫秽。
为了进一步提升他在恐怖电影中的声望，邪恶的恐怖分子(詹姆斯·普雷斯顿·罗杰斯饰)戴着防毒面具，让人想起《我的血腥情人节》中的杀手，在某一点上，他拿着斧头去参加一个小型的狂欢，就像任何优秀的80年代憎恨性的恐怖分子一样。还有一个场景是他用一个像吸管一样的粗糙的金属装置来喝牧师的血。在《七宗罪》中，沃克和导演大卫·芬奇将这种疯狂大部分隐藏在银幕之外，笼罩在阴影之中。 因为实际上看到它的动作让人想起了一部愚蠢的杰森·沃赫斯电影。
然而，这似乎是让波洛尼作为导演感到兴奋的材料——或者这似乎只是一种必要的营销手段，因为在《猴子的血泊》或《武器》中看到的gnarlier恐怖片又重新流行起来了。不管是什么原因，屠杀场景的上演要比电影中不那么荒谬(但仍然不那么可信)的人际互动小心得多。早些时候，有一个安静的， 简向她父亲解释说，她必须追查凶手，而不是花时间让她的丈夫伤心。Polone将对话编辑成一团乱麻，在多个角度之间毫无意义地切割，笨拙地阻止角色，以至于有时很难分辨观众应该将目光集中在什么地方。
这种方法没有抓住坎贝尔表演的任何细微差别，也没有唤起任何特定的情绪或气氛。当电影回到杀手身上时，他的太阳镜闪闪发光，从阴影中可以看到一些纤细的头发，Polone似乎对他向我们展示的东西和原因更有信心。
图片:20世纪工作室
《惊魂记黑仔》确实是关于一部连环杀手/警察电影中的一个角色追逐一部恐怖电影中的一个角色。这种类型的转变为奥兹·珀金斯的《长腿》创造了奇迹，也将一个90年代的连环杀手故事引向了更怪异、更不可思议的东西。但是当简在一次跨国旅行中跟踪恶魔狂魔时，两条故事线汇合了， 他们变得越来越不相容。像其他一些连环杀手恶棍一样——但更像是漫画中的对手——精神病黑仔的疯狂杀手有一个荒谬的野心勃勃的计划来证明他对邪恶的忠诚。
这给了沃克的剧本(或者是它的一个低劣版本)一个机会，让它包含一个滑稽的、不必要的老派撒旦恐慌。当简直截了当地指责一个撒旦摇滚乐队为凶手提供了部分灵感时， 人们自然会问，为什么一名高速公路巡警突然自以为是心理学家。这部电影的结局似乎扭曲了凶手的身份，却没有一点解释，这是一个更奇怪的迂回——这可能是有史以来最厚颜无耻的结局之一。
尽管有几个悬念的序列，心理黑仔崩溃到一个可怕的，误导的想法大杂烩之前，其令人困惑的荒谬结局。但Polone的电影确实说明了连环杀手电影和恐怖片可以有多么不同，尽管它们有着共同的DNA。撒旦的狂魔看起来和做起来就像他应该从露营地蹒跚到郊区飞地到大学校园， 伤害毫无戒心的年轻人。将他的画布扩展到半个国家并不会自动使他成为一个可信的现实世界的强迫症患者，给他一个据称头脑冷静的复仇女神也不会给电影带来任何额外的关于真实人物所能做的邪恶的洞察力。
观众应该害怕他对人类生命的随意攻击，还是他一心一意地坚持一个邪恶的总体规划？很难同时出售这两者，不管它们看起来有多相关。与此同时,《精神病黑仔》展示了精神病患者和杀手之间的某种亲缘关系:这两种类型的电影都可能是侮辱性的，不可救药的愚蠢。
《精神病黑仔》现在正在上映。