在挽救计划，科学家发现一种最终被标记为“天体噬菌体”的星际有机体已经扩散到太阳并正在吞噬它的能量，导致地球灾难性的冷却。一个行星特遣队派遣了一队宇航员到遥远的Tau Ceti系统，探索为什么它的恒星没有被感染，以及任务的唯一幸存者，Ryland Grace(电影中的瑞恩·高斯林) Who am I?
这包括书中的序列，但不是电影中的序列，科学家们努力开发Tau Ceti旅行的船只，在撒哈拉沙漠建立一个巨大的天体噬菌体养殖场为船只提供动力，并试图通过在南极洲引爆核弹来减缓地球的冷却。炸毁南极冰盖意味着将被困的甲烷和水蒸气释放到大气中，创造温室效应来加热地球。
“他们意识到他们必须用核武器攻击南极洲的场景——我认为这是一个非常大胆的故事选择，”戈达德说。“这表明我们发现自己陷入了绝望。它谈到了更大的主题。我喜欢它，但我们没有时间在屏幕上做。我们意识到这部电影的灵魂是格雷斯和洛奇，所以首先也是最重要的是，这是必须出现在屏幕上的。所以地球上发生的一些事情，我们不得不删减。”
“这在电影场景中会非常酷，能够展示一系列核爆炸，以及冰架坍塌到海洋中，”Weir说。“这可能真的很棒。但你不可能拥有书中的一切。你必须选择最关键的故事元素。你不需要那个场景来传达这个故事，所以它必须消失。”
戈达德还为《火星人》的改编写了剧本，并为2013年改编的电影《Z世界大战》编写了剧本，还参与了许多其他项目(吸血鬼猎人巴菲、天使、克洛弗菲尔德、森林小屋)，他说，与大多数书籍到电影的翻译相比，改编仍然保留了更多威尔的小说。
“我想如果我在书中列出我最喜欢的10件事，我会在屏幕上看到其中的9件，”他说。“我真的做到了。这是一个相当不错的平均值。通常是六点左右。又不是谁让我剪的。这不像是工作室做的。我是那种说‘我想我们应该把它砍掉，伙计们’的人。但我还是为此难过。书中许多发生在地球上的场景，我至今仍感到悲伤。但我知道它们存在于书中， 没有人能把这些场景从我们爱书人手中夺走。"